Todo cambia y no todos podrán conseguirla ILR 2026, los nuevos plazos de 3, 5, 10, 20 y 30 años bajo el nuevo
Earned settlement
El gobierno británico cambia las condiciones para obtener la residencia indefinida. El
nuevo modelo, denominado Earned Settlement, introduce mayores exigencias
económicas, migratorias y de integración. Entre ellas destaca el nivel de inglés B2, que
será determinante para quienes aspiren a establecerse definitivamente en el país.
El Reino Unido ha anunciado una de las reformas más importantes de su política
migratoria de los últimos años. El 2 de noviembre de 2026, la ministra del Interior,
Shabana Mahmood, presentó ante el Parlamento el nuevo modelo Earned Settlement,
una propuesta que modifica los criterios para obtener la Indefinite Leave to Remain
(ILR), conocida como residencia permanente o indefinida.
El cambio principal es significativo: el periodo habitual de residencia pasará de cinco a
diez años para la mayoría de los inmigrantes. Sin embargo, el nuevo sistema
contempla plazos diferentes, que pueden reducirse a tres o cinco años o extenderse
hasta veinte e incluso treinta años, dependiendo de las circunstancias de cada
persona.
La filosofía de la reforma es clara: la residencia permanente dejará de depender
únicamente del tiempo vivido en territorio británico y estará vinculada también a la
contribución económica, la integración, la conducta y el cumplimiento de las
obligaciones migratorias. Cinco caminos hacia la residencia permanente
El nuevo modelo establece diferentes periodos de acceso al ILR:
● Tres años: podrán acceder a esta vía las personas que hayan obtenido ingresos
anuales de al menos £125.141 en tres de los últimos cuatro años, así como
determinados profesionales incluidos en las categorías de talento altamente
cualificado.
● Cinco años: esta posibilidad se mantiene para quienes hayan percibido al
menos £50.271 anuales en tres de los últimos cinco años, determinados
profesionales de los sectores sanitario y educativo y familiares de ciudadanos
británicos. También se contempla una protección especial para determinados
trabajadores del cuidado.
● Diez años: será el periodo general para la mayoría de los inmigrantes. Se
establece como referencia haber obtenido ingresos de al menos £12.571 en
cinco de los últimos siete años, además de cumplir las condiciones obligatorias.
● Veinte años: se aplicará a determinados casos de incumplimiento de las normas
migratorias, recepción de ayudas públicas dentro del periodo establecido y
algunas categorías de protección internacional.
● Treinta años: podrá afectar a determinados refugiados que hayan ingresado
mediante vías irregulares, como las pequeñas embarcaciones, y permanezcan
bajo el régimen de protección correspondiente.
El inglés B2: una exigencia que cambia las reglas del juego
Uno de los aspectos más importantes de la reforma es el fortalecimiento de los
requisitos de idioma. Para acceder a la residencia permanente, el nuevo modelo
establece como referencia un nivel B2 del Marco Común Europeo de Referencia para
las Lenguas (MCER).
¿Qué significa esto en la práctica? No se trata simplemente de conocer expresiones
básicas o mantener conversaciones sencillas. Una persona con nivel B2 debe poder
comprender textos complejos, participar con cierta fluidez en conversaciones, explicar
sus opiniones y desenvolverse con autonomía en situaciones profesionales y
cotidianas.
A esta exigencia se suman el cumplimiento de los requisitos de conducta, la ausencia
de determinadas deudas con el Estado y un mínimo de tres años de cotizaciones a la
Seguridad Social británica (National Insurance). También se mantiene el examen Life in
the UK Test, con las exenciones correspondientes.
El cambio merece especial atención entre quienes llevan varios años trabajando en el
Reino Unido y todavía no han alcanzado el nivel de inglés exigido.
Trabajadores, cuidadores y familias: no todos tendrán las mismas condiciones
La reforma introduce disposiciones específicas para determinados grupos:
● Los trabajadores sanitarios y educativos que desempeñen profesiones incluidas
en la lista oficial podrán conservar la vía de cinco años.
● En el sector del cuidado (Care Worker), quienes ingresaron o cambiaron a esta
categoría antes de mayo de 2025, perciban al menos £25.000 anuales y
cumplan las condiciones de su permiso podrán mantener el acceso al ILR
después de cinco años.
● Las parejas, hijos y progenitores de ciudadanos británicos conservarán las vías
familiares de cinco años. Los menores de edad también tendrán un tratamiento
diferenciado respecto de los requisitos económicos y de idioma.
Refugiados: periodos de espera de hasta treinta años
La reforma también introduce cambios importantes para las personas que reciben
protección internacional:
● Quienes lleguen mediante determinadas vías seguras y legales podrán solicitar
la residencia después de cinco años.
● Para otros refugiados, el periodo general será de veinte años, con una
reducción a diez para quienes accedan a la vía de trabajo o estudio.
● En los casos de entrada irregular, especialmente mediante pequeñas
embarcaciones, podrán añadirse diez años adicionales. La fecha de
presentación de la solicitud de asilo, particularmente el 2 de marzo de 2026,
resulta relevante para determinar el tratamiento de determinados expedientes.
¿Qué ocurre con quienes ya viven en el Reino Unido?
Una de las mayores preocupaciones es el efecto de la reforma sobre quienes
actualmente tienen visados de trabajo, familiares o se encuentran próximos a completar
sus cinco años de residencia.
El Gobierno ha confirmado que los criterios se determinarán en el momento de
presentar la solicitud, no necesariamente bajo las condiciones que existían cuando la
persona llegó al país. Por tanto, llevar varios años en el Reino Unido no garantiza
conservar automáticamente el antiguo periodo de cinco años.
Hay, sin embargo, una distinción importante para los ciudadanos europeos: el EU
Settlement Scheme, que comprende el Settled Status y el Pre-Settled Status, funciona
bajo un régimen independiente y no queda incluido en esta reforma.
También cambia el panorama para estudiantes y graduados. El cierre de la vía Long
Residence significa que el tiempo acumulado con determinados permisos temporales,
como Student o Graduate, dejará de ofrecer por sí solo la posibilidad de obtener ILR
mediante diez años de residencia legal continuada.
Una reforma anunciada, pero pendiente de aplicación
Aunque el Gobierno presentó el nuevo marco el 2 de noviembre de 2026, todavía no
existe una fecha definitiva de entrada en vigor. Quedan pendientes las
modificaciones detalladas de las Immigration Rules y las instrucciones
correspondientes del Home Office.
Esto significa que las condiciones actualmente vigentes deben distinguirse de las
nuevas medidas anunciadas.
La reforma abre una nueva etapa para la inmigración británica. Para miles de personas,
el futuro de su residencia dependerá no solamente de cuánto tiempo llevan viviendo en
el país, sino también de sus ingresos, su historial migratorio, sus cotizaciones y,
especialmente, su capacidad para integrarse lingüísticamente.
En este escenario, conocer las nuevas reglas y revisar cada situación migratoria
con anticipación será fundamental para tomar decisiones informadas sobre el
futuro en el Reino Unido.
Artículo de carácter informativo. Los requisitos definitivos deberán contrastarse con
las Immigration Rules y las instrucciones oficiales vigentes en la fecha de cada
solicitud.
Fuentes oficiales consultadas:
● Home Office – Home Secretary unveils new rules for migrants settling in the UK
(2 de noviembre de 2026).
● Home Secretary’s Earned Settlement Statement – declaración ante el
Parlamento.
● A Fairer Pathway to Settlement – consulta oficial sobre la reforma y requisitos de
integración (B2).
● Restoring Control over the Immigration System – White Paper, requisitos de
idioma.
